Riserva Naturale Regionale del Lago di San Domenico.

L’Abruzzo è uno scrigno pieno di meraviglie, eremi solitari, borghi medievali, castelli, monti boscosi, altipiani erbosi, gole, valli e laghi azzurrini. Con questo breve itinerario si riesce ad esplorare uno dei suoi angoli più suggestivi e ricchi di storia... un assaggio molto rappresentativo!
San Domenico Abate, monaco benedettino ed eremita itinerante, intorno al 1010 passò dalla valle dell’Aventino, sul versante orientale della Maiella, in quella del Sagittario, fissando la sua dimora, denominata Prato Cardoso, in un antro naturale dirimpetto alla sorgente del fiume Sega. Qui visse alcuni anni in solitudine, nella preghiera e nelle penitenze più austere, guadagnandosi, per la santità e la fama dei miracoli, l’ammirazione degli abitanti del luogo, che presero a venerarlo come loro patrono e nume tutelare. Il ritiro di Prato Cardoso divenne presto luogo di culto e vi fu costruito un eremo, che oggi si specchia nelle limpide acque smeraldine del bacino artificiale creato negli anni '20 con una diga sul fiume Sagittario.

L’itinerario prende il via dall’abitato di Villalago (960 m), membro del club dei Borghi più belli d’Italia, e scende poi verso il Lago di San Domenico e l'Eremo (808 m). Al ritorno deviazione per la sorgente Sega, punto panoramico di notevole interesse, e visita guidata del borgo e dei suoi vicoli pittoreschi, che tanto piacquero all'artista olandese M.C. Escher, che nel suo secondo viaggio nella Valle del Sagittario (nel 1929) si fermò anche a Villalago. Ne dà testimonianza un suo disegno a graffio dell’arco del Vicinato di Mezzo.

All M.C. Escher works © the M.C. Escher Company B.V.-Baarn-the Netherlands. www.mcescher.com